谈及汉朝，脑海中自然浮现出汉武帝、汉高祖等伟人形象，亦或东汉时期的光武帝，亦或是汉初的文帝、景帝。许多人坚信，正是汉武帝将汉朝推向了前所未有的鼎盛巅峰。
实际上，是汉宣帝将汉朝推向了繁荣的巅峰。那么，为何汉宣帝的声望相较于其他皇帝略显逊色呢？
牵连广泛，卫家衰败。
汉宣帝刘询，西汉王朝的第八位君王，独树一帜，成为历史上唯一一位曾身陷囹圄的皇帝。他的曾祖父，便是赫赫有名的汉武帝刘彻。
少年即位的汉武帝稳固了皇位后，便开启了扩张战事。彼时，匈奴是汉朝的头号劲敌，他决心挥师出征，意图彻底击败匈奴。
汉武帝在纳卫子夫为后之后，亦开始大力提拔卫子夫的胞弟。
在重返任用之列前，卫青不过是一名公主府的普通骑奴，世人皆不看好这位出身微贱的卫青，却未曾料想，他竟会成为汉武帝终结匈奴霸业的利刃。
然而，卫青实现了这一壮举，他与外甥霍去病并肩作战，成功将匈奴驱逐至漠北，从而在漠南地区确立了无王庭的局势。
随着卫青与霍去病屡传战功，捷报频传，卫子夫因诞下汉武帝的长子，其地位愈发稳固。不久，陈阿娇被废，卫子夫遂荣升为大汉皇后。
至此，卫氏家族荣耀满门，卫子夫所诞下的皇子刘据，更是一跃成为太子之选。凭借强大的外戚势力，刘据的太子宝座坐得可谓坚实稳固。
尽管卫家与太子有着姻亲之谊，他们却并未因此而自鸣得意。卫青与霍去病依旧忠心耿耿，为汉武帝征战四方，浴血奋战。
在汉朝历史上，享有五人封侯荣光的，唯有卫氏一门。而卫青，在功成名就之际，更是迎娶了汉武帝的胞姐平阳公主，使得卫家声名显赫，荣华至极。
太子刘据深受武帝的深切期望，自幼便接受了精心的教育。他曾是汉武帝最钟爱的皇子，注定将成为帝国的继承人。
汉武帝挥霍兵力，当时他深知儿子继位后，必将施行休养生息之策。
刘彻曾对朝臣们坦言，太子刘据的栽培与执政理念，皆出自他的悉心教导与有意引导。从这一言论中，不难看出刘据的太子之位实属稳固。
不料变故突至，令人措手不及。卫青不幸旧疾复燃，太医们对此均感无能为力。在汉武帝的依依不舍之中，帝国之柱竟如此悄然倾塌。
卫青的去世，对刘据的势力造成了显著的削弱。作为太子最强大的外戚，卫青的存活保障了刘据太子之位的稳固，如同磐石一般坚不可摧。
当时，朝廷中的众多武将，多因追随卫青而立下赫赫战功，从而得以晋升。只要卫青尚在人世，这些人便构成了太子一方的强大势力。
随着卫青的离世，汉武帝的年岁亦愈发增高。作为帝国的统治者，刘彻如同所有步入晚年的帝王一般，心头笼罩着浓厚的猜疑之云。
加之穷兵黩武的恶果开始显现，昔日强盛的帝国如今已是摇摇欲坠。局势的复杂使得刘彻忧心忡忡，食欲尽失，身体也日渐衰弱。
恰在此时，江充把握时机向皇帝进言，声称有人施以巫蛊之术，意图加害于皇帝。刘彻对此闻言甚为震怒，遂即刻命江充全权负责对此事进行彻查。
江充借此良机清除异己，鉴于其与刘据之间积怨甚深，便将矛头对准了太子。在江充的恶意诬陷下，刘据忍无可忍，遂起兵诛杀了江充。
闻悉太子起兵的消息，卫子夫协助太子打开了皇宫内的武器库，并迅速掌握了皇宫的局势。起初，太子仅意图诛杀江充，然而，在途中受到奸佞的挑拨，最终演变为太子谋反的闹剧。
终局这场叛乱被平定，刘据与卫子夫相继自尽，其子亦未能幸免，被牵连其中。昔日显赫一时的卫氏家族，就此烟消云散。
古剑情深
刘据及其两位子嗣不幸离世，唯有尚在襁褓中的幼孙得以幸存。正当刘彻进行清算之际，几个月大的刘询不幸被囚禁于长安的牢狱之中。
廷尉监邴吉见那幼童可怜，遂挑选了两名忠诚而仁厚的女囚，托付她们在狱中抚养他。然而，狱中环境恶劣，婴儿亦常患病缠身。
此子尚未入族谱，故而无名，邴吉遂为他定名为刘病已。汉武帝行将驾崩之际，指定年幼的刘弗陵为储君。
当时，一位相士向刘彻透露，长安监狱中蕴藏着“龙气”。闻此言，刘彻勃然大怒，遂下令屠戮监狱中所有囚徒。然而，当武帝的亲信抵达监狱时，邴吉向他揭示了刘病已的存在。
闻悉此讯，武帝果断下令天下大赦，并将刘病已纳入皇室谱系，安置于掖廷之中。此举无疑赋予了刘病已皇族的身份。
尽管刘病已身负皇室血统，他却更偏爱隐居于民间。他常在家中祖母处安身，与江湖中的侠义之士交游。
在这段时日里，刘已步入婚姻的殿堂。他的配偶是一位极富柔情的女性，两人情投意合，尽管婚后生活简朴，却充满了幸福。
正当刘病已自以为此生将如斯度过之际，年方二十的汉昭帝不幸驾崩。昭帝膝下无嗣，朝中大臣迫不得已需在宗室之中寻觅人选以继大统。
起初，霍光选定昌邑王刘贺为皇位继承人。刘贺，汉武帝之孙，汉昭帝之侄，其登基本在情理之中。然而，这位刘贺的统治却显得过于短暂。
刘贺仅以皇帝身份执掌朝政27日，然而自登基伊始，他便鲜有正事之举。史料详载，在其短暂在位期间，竟有千余件荒诞不经之事。
霍光欲将爱女霍成君许配给刘贺为后，然而刘贺却婉拒了这门亲事。鉴于刘贺行为荒谬无常，霍光无奈之下只得亲自带人将他废黜。
刘贺遭废之后，霍光寻觅至民间，寻得流离失所的刘病已，遂将其扶上皇位。汉宣帝初登大宝之际，朝政大权实则握于霍光之手。
彼时的霍光已是朝中权倾一时的重臣，其影响力在朝堂之上无人能出其右。霍光再度上书，力主皇帝册立自己的女儿霍成君为皇后。
实则霍光此举意图昭然，无非是想确保霍家荣耀长久延续。若能有一位出自霍家血脉的太子登基，那便堪称完美至极。
纵使霍光权势滔天，刘病已亦不愿在这事上有所妥协。他在朝堂之上，向群臣吐露心声，提及自己昔日贫困之时，拥有一把古剑，至今仍甚是怀念，希望有人能助他一臂之力，将其找回。
朝中大臣们洞悉了皇上的旨意，显然皇上并不打算册封霍成君为后，而是有意重拾旧情，立原配许平君为储。
朝臣们即刻改弦易辙，恳请将已晋升为婕妤的许平君立为皇后。贫贱之时不离不弃，富贵之时亦相扶持，刘询对结发妻子许平君的深情，使得这份诏书成为千古流传的浪漫佳话。
仅仅是在许平君登基为后三年之际，霍光的妻子竟为了使女儿得以掌管后宫，竟然派人暗下毒手，杀害了许平君。
勤政爱民，中兴之君
刘询于霍光离世后，方始真正涉足朝政。自霍光辞世，刘询便着手谋取皇权的稳固。然而，霍氏家族长久享受着无上的权力，竟妄图密谋废除在位之君。
霍家的动向，早已被刘询牢牢掌控。他迅速加快了夺权的步伐，与霍家有关联的每一个人，无不遭到从重要岗位上的调离。
待霍氏家族察觉时，他们所掌握的势力已所剩无几。霍夫人当年敢于对许平君痛下杀手，此乃汉宣帝终身的痛楚。
刘询起初并未涉猎过帝王治理之道，对朝堂事务亦所知甚少。近年来，在霍光的悉心指导下，他逐渐耳濡目染，掌握了处理朝政的要领。
相较于其他帝王，刘询独具一优势，那便是他对民间疾苦的深切了解。
刘询自幼便走遍江湖，亲历了他所不曾见过的民间疾苦。因此，在他掌权之际，他着手整治吏治与工商，减轻赋税徭役，着力着手恢复民生。
古时，民间流行“避天子讳”的习俗，意指百姓不得与皇帝名讳相同之字。然而，刘询执掌朝政之后，便放宽了这一规矩，允许百姓无需再避用与自己名字相同的字。
在朝政治理方面，刘询力主赏罚严明。他精心构建了一套较为周全的官员晋升考核体系，并亲自选拔任命中央官员。对于有功之臣，予以丰厚奖赏；而对于有过错者，则根据其错误性质和程度，施以相应的惩处。
在整饬国政之际，刘询亦未忘却抵御外患。匈奴，作为汉朝统治者的心头之患，其反复侵扰，令边疆不得安宁。
在汉武帝初期，卫青与霍去病英勇奋战，将匈奴驱逐至漠北之地。然而，霍去病英年早逝，匈奴借此机会得以休养生息。
卫青离世之后，匈奴势力再度猖獗。然而，当时武帝所倚重的将领李广利，相较于卫青与霍去病，才干有所不及，导致汉朝骑兵在与匈奴的交战中遭受重创，败局已定。
加之汉武帝好大喜功，频繁用兵，致使当时的汉朝已无力彻底剿灭匈奴。及至汉昭帝登基，他所继承的是一个遍体鳞伤的国度。
汉昭帝年幼，朝政大权多由辅政大臣执掌。待至昭帝亲政之际，其身体状况亦渐现瑕疵。
汉武帝晚年，那些曾经归附的匈奴族群，逐渐在汉朝的边境地带繁衍生息。待其势力再度壮大，他们势必将再次对大汉的边陲城池构成侵扰。
刘询深知，若任由匈奴势力扩张，必将重蹈覆辙。作为大汉王朝的心腹之患，匈奴的覆灭势在必行。
然而，汉武帝的实践已充分证明，单纯依靠武力并非长久之计。在动用武力之际，亦需巧妙分化匈奴内部势力。在刘询的不懈努力下，匈奴屡遭重创，溃不成军。
随着匈奴内部纷争加剧，分裂为二，南匈奴选择了归附汉朝，而北匈奴则选择远去。随后，刘询皇帝创设了西域都护府，此举标志着西域地域首次被纳入中央王朝的直接管辖之下。
呼韩邪单于向汉朝臣服，从而为汉匈两国长达八十年的争战画上了句号。
在军事与经济领域，汉宣帝统治时期均迎来了汉朝的巅峰时期。然而，他之所以声名不显，实乃因汉武帝声望过于显赫。
汉武帝凭借一己之威，将汉朝众帝的光辉尽数掩映。汉宣帝之所以显得相对黯淡，正是由于汉武帝如同一座巍峨的大山，横亘在他面前。