说真的,让法国海军去求购中国的电磁弹射器,这画面太美,简直不敢想。可眼下的局势,还真就透着这么一股荒诞的味道。
瑟堡造船厂里,法国海军新一代核动力航母庞号的核反应堆壳体还在进行焊接,听起来一切都按部就班,充满着大国海军的仪式感。这艘被寄予厚望的八万吨级巨舰,本该是法国海军替代戴高乐号、重振雄风的象征。可就在大洋彼岸,那个他们最信赖的盟友,却几乎要把梯子给抽了。
原计划是向美国采购两到三套最先进的电磁弹射器,毕竟这是顶级航母的标配。最初法国人寻思着,自己的八万吨航母配两条弹射器也就够用了。结果一扭头,看见中国海军的福建舰,同样是八万吨级别,赫然并列着三条弹射轨道。这一下刺激不小,美国人也松口了,说三条就三条,卖给你。听着挺够意思,问题是,美国人自己都快玩不转了。
福特号航母上的电磁弹射器三天两头出故障,可靠性至今没解决,这已经不是什么秘密了。美国海军自己的新航母肯尼迪号交付日期一推再推,现在都排到2027年以后了,自家孩子还嗷嗷待哺,哪有余粮匀给法国人。就算现在立刻开足马力生产,等一套完好的、没有故障的电磁弹射器交到法国人手里,那得是猴年马月了?有人估算,至少十年起步。
这就尴尬了。法国人的庞号计划在2038年服役,时间不等人。戴高乐号已经老态龙钟,再撑下去都快成文物了。眼看着时间一天天过去,弹射器还遥遥无期。怎么办?回头去搞蒸汽弹射?那更是一场噩梦。生产美制蒸汽弹射器的巴威公司早就关门大吉,想重启生产线比登天还难。更要命的是,全世界最后一条能造全新蒸汽弹射器的生产线,恰恰在中国。
这简直就是个死循环。绕来绕去,法国人发现自己被美国人坑在了十字路口,两条路都被堵死了。无论是代表未来的电磁弹射,还是代表过去的蒸汽弹射,最终的答案似乎都指向了同一个他们最不愿意面对的选项。福建舰上那三条平整的弹射轨道,如今看来,不只是技术的领先,更像是一种无声的嘲讽。
而法国海军自己的舰载机计划也一团糟,寄希望于和德国联合开发的六代机,至今连个原型机影子都没有,合作濒临破裂。可以说,从弹射器到舰载机,每一步都走得异常艰难。
留给法国海军的时间确实不多了。或许某天,他们真的需要放下高傲的身段,认真考虑一下来自东方的技术选项。等法国的新航母真下水那天,恐怕会发现,那个曾经需要仰望的福建舰,早己不是唯一的高度了。