光绪十六年的金鸡湖可不太平，那浪头一个比一个高，船老大们愁得直挠头。

就在这节骨眼上，元和县来了位李超琼李大人，这位父母官看着老百姓遭罪，心里那叫一个不是滋味。

您猜怎么着？

人家愣是用打仗剩下的破砖烂瓦，三个月就修起了一条一千四百米的长堤。

这可不是普通的堤坝，这是救命的路啊！

堤修好的那天，老百姓都乐疯了。

水患治住了，废墟清理了，最绝的是李大人搞了个"以工代赈"，让灾民们靠干活挣口饭吃。这招儿操作，搁现在看都是教科书级别的。老百姓感激得不行，干脆就把这堤叫"李公堤"，还立了碑修了亭子。要我说，这李大人真是把"当官不为民做主，不如回家卖红薯"这句话给整明白了。

如今的李公堤可漂亮了，那垂柳就跟大姑娘的辫子似的，风一吹，柳枝儿在水面上划拉出一个个圆圈圈。湖心亭像个珍珠似的嵌在湖面上，飞檐翘角的，看着就要飞起来。站在那儿往远处瞅，金鸡湖的景色尽收眼底，白鹭时不时从水面掠过，小船慢悠悠地漂着，整个儿就是一幅活的水墨画。

最绝的是那九座桥，每座都有自个儿的脾气。有的弯弯的像姑娘的眉毛，有的平平展展跟玉带似的，还有的秀气得跟笛子差不多。这些桥可不光是让人走的，它们把堤上的柳树啊、楼阁啊、水里的倒影啊，都连成了一幅会动的画儿。要我说，这哪是桥啊，分明是九首诗，用石头写的诗。

您要是傍晚来，那景色更绝。夕阳把湖面染得金灿灿的，柳树的影子拖得老长。这时候经常能看见老苏州们拎着小马扎，三三两两地坐在堤上唠嗑。"哎呦，这李公堤修得是真不赖"，"可不嘛，要不是李大人，咱这会儿指不定在哪儿漂着呢"。这些话顺着晚风飘出去老远，跟湖面上的波纹似的，一圈圈荡开。

有个住在附近的老张头，打小就在堤上玩，现在都七十多了还天天来遛弯。他总爱跟年轻人念叨："你们这些小年轻啊，就知道拍照片发朋友圈。知道这堤是怎么来的不？那可是用碎砖头瓦块一点一点垒起来的！"说着还要用手比划，"当年我爷爷那辈人，可都参与修过这堤呢！"

要说这李公堤最神奇的地方，就是它能把历史和现在揉到一块儿。白天游客如织，晚上霓虹闪烁，可不管怎么变，那股子厚重的历史味儿一直都在。堤上的石碑虽然字迹淡了，但李超琼的故事可一直在老百姓嘴里传着。这大概就是所谓的"金杯银杯不如老百姓的口碑"吧。

现在的金鸡湖早就不是当年那个浪急风高的凶险地儿了，李公堤就像条玉带似的，把湖面分成了两半。东边是现代感十足的高楼大厦，西边是古色古香的亭台楼阁，新老苏州在这儿和谐共处，就跟李公堤连着历史和现在一个样儿。

有个趣事儿，前几年修堤的时候，工人们从湖底挖出来不少当年的碎砖瓦。您猜怎么着？施工队特意留了一小段，把这些老物件又给砌回去了。这操作，绝了！既是对历史的尊重，又给后人留了个活教材。要我说啊，这就叫"吃水不忘挖井人"。

李公堤上的小贩们也都挺有意思。卖糖葫芦的老王，祖上三代都在堤上做生意。他总说："咱这糖葫芦啊，跟李公堤一样，都是老字号！"逗得游客直乐。还有画糖画的李师傅，能把李公堤的景色用糖稀画得惟妙惟肖，小朋友们都围着看。

要说这堤上最热闹的时候，还得数春节。灯笼一挂，彩灯一亮，整条堤就跟条金龙似的卧在水面上。这时候您要是来，保准能听见天南地北的方言，看见各式各样的笑脸。李公堤就像个老好人，不管谁来都笑脸相迎。

这堤修好都一百多年了，春去秋来，寒来暑往，它就这么静静地卧在金鸡湖上。看过战火纷飞，也见过太平盛世；送走过摇橹的渔船，也迎接着飞驰的游艇。可不管世事怎么变，李公堤还是那个李公堤，就像个历经沧桑的老人，把所有的故事都化作了湖面上温柔的波纹。

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